Los Flash Disk son una familia de interfaces de almacenamiento externo basados en memoria Flash. Es un complemento para los PCW no más grande que una caja de cerillas. De hecho, el mayor componente de la unidad flash es el conector que se conecta al puerto de expansión del PCW, en la parte trasera.

Cirtech fue la primera empresa que ofreció este producto deslumbrante de hardware, increíblemente rápido, y a un precio de bajo costo, donde iniciar programas desde la ROM. Se podía adquirir en las versiones de 1024k y 2048k.

El banco de los pequeños chips ROM que incluye, hicieron que fuese un dispositivo revolucionario para los PCW, si revolucionario es una palabra apropiada para una unidad de datos que no contiene partes en movimiento. Es un disco puramente en el sentido que parte de la información interna de la memoria de la computadora que se llama “Drive M:”. La ROM es una memoria de solo lectura y describe lo peculiar de este chip de silicio. Éstas unidades flash contenían un chip de 1024k o 2048k.

Para explicar la diferencia entre la más conocida “ROM” y la más familiar “RAM” (Memoria de acceso aleatorio) piense en los interruptores de luz domésticos: los interruptores eléctricos. Las “puertas” dentro de los chips de RAM pueden encenderse y apagarse, según sea necesario, pero los chips de la ROM están “atrapados” en el menú de encendido o la posición de apagado. La analogía no es completamente exacta aquí, sin embargo, la Unidad Flash puede ser reprogramada usando el disquete “disco de soporte” que se suministra con este hardware. Así que una mejor comparación podría ser con los interruptores que controlan un vídeo casero o un sistema de alarma: estos no son permanentes, pero si lo son al apagar, ya que implica un trabajo extra, con lo que usted necesita reprogramar sus funciones.

La ROM de la unidad flash puede contener la información de dos disquetes del sistema de arranque: un LocoScript y un CP/M. Cuando se ha introducido la información, el PCW se inicia sorprendentemente rápido (aproximadamente un cuarto del tiempo que se necesita normalmente para cargar un disco en la unidad A:. Sus interruptores “atrapados” hacen que la unidad no necesite energía para conservar los datos, lo que hace que no se vea afectada cuando apagamos el PCW. El único inconveniente es que, aunque puede agregar archivos adicionales a la unidad flash, no se puede alterar o borrar cualquier cosa, sin limpiar antes los chips para comenzar de nuevo.

Por lo tanto, Cirtech destaca que la configuración de inicio del arranque debe ser minuciosa y probada antes de comprometer la unidad flash. Debe de ser un montaje, en el cuál, usted esté seguro y al mismo tiempo poco probable que la quiera cambiar - las implicaciones para los usuarios de LocoScript son detalladas en el siguiente cuadro

Los usuarios de LocoScript son los que más pueden beneficiarse de esta innovación de alta tecnología para el PCW,
simplemente porque una gran configuración de LocoScript tarda demasiado en arrancar desde los disquetes. Pero sí
exige algo de reflexión al diseñar el sistema de arranque de la unidad flash. El archivo SETTINGS.STD no se puede
actualizar una vez que se encuentra en la unidad C:, así que asegúrese de que contiene los ajustes ideales del
archivo - y lo mismo ocurre con los archivos TEMPLATE.STD que se copiarán en la unidad M: en el arranque. No
coloque el diccionario USERSPEL en la unidad flash - guarde copias en sus discos de datos.

Para los propietarios de LocoFile, la característica más emocionante de la unidad flash es la forma en que maneja
los archivos de datos - ellos pueden ser inspeccionados en la unidad C: (aunque no pueden ser alterados). Esto
significa que los archivos .DATA no deben guardarse en la carpeta ROM si es probable que se cambien. Por otro
lado, sin embargo, abre la posibilidad de ganar acceso instantáneo a grandes cantidades de material de referencia.
Inserte dichos datos en los archivos de datos, pero no utilice el sufijo .DATA - llamalos cualquier otra cosa en
su lugar; LocoFile todavía los reconocerá. Estos archivos no serán copiados a la unidad M:, aunque siempre estarán
disponibles en la unidad C:.

La unidad flash sólo es compatible con LocoScript versión 3.06 en adelante (más el desarrollo paralelo, versión 2.56) y los últimos tipos de CP/M (1.15 o 2.15 según el modelo de PCW). Usted podría, por lo tanto, necesitar una actualización para usarla. La unidad flash no es compatible con Flipper, pero no hay problema con The Network (siempre y cuando se utilice una “clave”) el disquete se insertará en el arranque ya que Cirtech cumple este requisito para luchar contra la piratería.