Este pack contiene los programas Heathrow Air Traffic Control y Southern Belle, de controlador aéreo a maquinista de tren.

Este extraño cambio lo podemos realizar gracias a la firma británica Hewson, que en un mismo disco incluye los dos programas mencionados en un principio. En el primero de ellos, tenemos la oportunidad de demostrar nuestra pericia de controlador aéreo y hacernos cargo de uno de los aeropuertos más importantes de Inglaterra, Heathrow. Nuestra tarea es la de aterrizar el mayor número de aviones en el menor tiempo posible y con la mayor seguridad, ya que de lo contrario, las consecuencias serían terribles. Para que esto no ocurra, el juego tiene diversos niveles en los que podremos ir perfeccionando nuestra técnica y cogiendo experiencia.

Este juego ha sido realizado por Mike Male, controlador aéreo en el aeropuerto de Heathrow, por lo que está claro que la verosimilitud de su creación está fuera de toda duda.

En el caso de Southern Belle, nos veremos convertidos en ufanos maquinistas de tan histórico tren. A lo largo de su recorrido, desde la estación Victoria hasta Brighton, deberemos vigilar y mantener en su punto la presión de la caldera para conseguir la máxima eficiencia, permitiendo este último el lograr recorrer el trayecto en el tiempo establecido para ello.

Bob Hillyer, creador de Southern Belle, es también controlador aéreo como Mike Male y, debido a su trabajo en común con el primero, así como a su amor por los ferrocarriles, diseñó la idea o tema del juego, para que más adelante Mike Male lo pudiera llevar al ordenador.

Como en el caso Heathrow ATC, es necesario leerse con detenimiento las instrucciones del programa para conseguir conocer todos los instrumentos de la cabina de nuestra máquina de vapor.

A continuación pasaremos a detallar cada uno de los juegos anteriores.

Heathrow Airport Traffic Control

Éste simulador de Controlador Aéreo, está muy logrado, y nos sorprende para la época, este tipo de juegos, y concretamente para el PCW.

Como es habitual, disponemos de varias modalidades de juego, desde el modo de demostración automática hasta el juego manual con un nivel de dificultad que puede hacerle perder la calma al más templado de los humanos.

Nuestra misión es aparentemente sencilla. Somos un controlador de tráfico aéreo (lo que se conoce por controlador de vuelo) y debemos regular los aterrizajes de los aviones que vayan llegando. Podemos optar por la llegada por el lado Este o la llegada por el lado Oeste (esta es más sencilla, pues los aviones disponen de mayor espacio de maniobra).

Sin embargo, nuestra labor no va a ser nada sencilla, pues tendremos que estar pendientes de multitud de cosas: la separación entre los aviones en función de su tamaño y altitud de vuelo, la dirección y velocidad del viento, la distancia de cada avión a la pista y el ángulo de entrada, la posibilidad de que un avión pida prioridad para aterrizar debido a una emergencia, que los aviones no vuelen demasiado bajo lejos del aeropuerto, que no les demos un rumbo equivocado y se alejen de la pista, y un largo etcétera.

El aeropuerto está dotado del más moderno sistema de aterrizaje guiado, el cual, una vez localizado y estabilizado el avión en la ruta de entrada, se encarga de la maniobra de aterrizaje en sí. Pero así y todo, el juego puede resultar endiabladamente complicado.

Para controlar la situación nos comunicamos con los aviones dándoles las órdenes precisas. Según un avión entra en los 7.000 pies de altitud, el ordenador del puesto de control le asigna una letra, por la cual se le identificará en las comunicaciones hasta que e avión haya tomado tierra. Disponemos de un cuadro que nos informa de la velocidad y orientación en grados de cada avión, y con nuestras órdenes podemos hacer que cambien su altitud y orientación, que realicen una órbita de espera, que modifiquen su velocidad y además podemos solicitar información de estos parámetros a los pilotos. Además, el sistema automático de control nos informará de los sucesos que vayan acaeciendo, tanto aterrizajes con éxito como peligro de colisión entre aviones o alturas inadecuadas.

Para complicar más la cosa, una serie de aviones que no están bajo nuestro control despegan de cuando en cuando y enfilan cada uno su rumbo, con lo que deberemos estar atentos para evitar que los aviones bajo nuestra responsabilidad colisionen con ellos.

Southern Belle

Los adelantos tecnológicos hacen que conducir una moderna locomotora sea sencillo, pero ¿estaremos dispuesto a conducir una antigua locomotora de vapor?.

Sentado ante el monitor de tu ordenador, te convertirás en el maquinista de una antigua locomotora a vapor que día tras día arrastra sus vagones desde la Estación Victoria, en Londres, hasta Brighton. De entrada disponemos de varias modalidades de juego, desde la ejecución automática en modo DEMO hasta jugar para batir el record de tiempo, pasando por conducción en prácticas y por diversos tipos y grados de dificultad.

El control de los diversos elementos de la locomotora lo efectuamos mediante el teclado, y podemos abrir y cerrar la portezuela del carbón para variar la cantidad de aire que entra en el quemador, el volumen de agua inyectada en la caldera, abrir o cerrar el regulador, controlar los frenos, echar carbón, etcétera.

Otra dificultad adicional estriba en que disponemos para todo el recorrido de unas cantidades limitadas de carbón y de agua, que se irán agotando según la vayamos utilizando. Continuamente un marcador en la esquina superior izquierda nos informa de lo que nos queda, así como de nuestra velocidad en millas por hora en ese momento. También debemos considerar el perfil del terreno, que se nos indica a la derecha de la pantalla, y los horarios de paso por cada estación, que deberemos cumplir. Un reloj antiguo en la esquina inferior derecha nos informa continuamente de la hora que es.

Conclusión

Los gráficos de ambos juegos siguen la pauta de los ya vistos en otros simuladores. Digno de mención el tema es original y está muy bien desarrollado en los dos casos. Air Traffic Control, en sus niveles más elevados, resulta difícil, y puede llegar a romperle los nervios a más de uno, pues produce verdadero estrés. Los efectos de sonido se reducen a un simple “beep” cuando un avión acusa recibo de alguno de nuestros mensajes. En el caso de Southern Belle los gráficos están bien, sin ser excesivamente espectaculares. La animación resulta un poco lenta, ya que la pantalla se actualiza cada segundo, y además la propia temática del juego obliga a que se eche un poco en falta algo más de acción.

En las siguientes imágenes podéis comprobar el empaquetado original.

Aquí tenéis la parte frontal de la carátula original.

• Manual en español.

El manual está impreso en papel normal en blanco y negro a doble cara y grapado. Sus medidas por hoja son: Alto 12,50 x Ancho 9,40 cm.

• Manual en inglés.

El manual está impreso en papel normal en color a doble cara y grapado. Sus medidas por hoja son: Alto 12,50 x Ancho 9,40 cm.

Disco original suministrado con Twin Disk Simulation.

Etiquetas a medida para imprimirlas. Con el paso de los años debido a su uso, las etiquetas se van estropeando y perdiendo su color y calidad. Ahora intentamos adaptar lo más parecido en la medida de nuestras posibilidades, las etiquetas para que se puedan imprimir y sustituir o para aquellos que trabajéis con una copia del programa y preservar el disco original. Medida en 3“ alto: 7,00 cm - ancho: 7,10 cm. La primera imagen corresponde a la etiqueta original del juego, la segunda es la misma etiqueta modificada para poder sustituir la rota y la tercera y cuarta imagen es para los discos de 3.5“.

• Mapa

A continuación os dejamos los mapas de ambos juegos, para que os sea más fácil terminarlos. El primero de ellos corresponde a Air Traffic Control y el segundo a Southern Belle.

• Publicidad

Algunos anuncios del juego en revistas de gran tirada de la época.

Las imágenes de disco, se han obtenido de la versión original de Twin Disk Simulation, han sido grabadas y verificadas.

• Twin Disk Simulation (Archivo .DSK comprimido en formato ZIP)

• Video de Twin Disk Simulation