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Si el 8256 se vendió como la máquina alucinante, nos faltan adjetivos para denominar al 9512. Veremos el hardware del PCW 9512 y a fondo el software: Locoscript 2 y CP/M.

Externamente, este PCW no se parece en nada a los anteriores. El monitor presenta un diseño nuevo, con la unidad de disco situada debajo de la pantalla, a la izquierda. A su derecha encontramos un sitio previsto para una segunda unidad de disco.

En la primera imagen podemos comprobar la parte trasera o panel posterior del equipo. Conexión para la impresora margarita, puerto paralelo, bus de expansión, botón de encendido y ajuste de sincronismo de video. En la segunda foto, parte lateral derecha del monitor con el ajuste de brillo y el contraste. La tercera foto, la placa base del equipo que se suman en el diseño por su sensillez, limpieza y eficacia. En la cuarta imagen, apreciamos el conector del nuevo teclado.

Los discos utilizados siguen siendo los de tres pulgadas, si bien, al igual que con la segunda unidad del PCW 8512, se utiliza el formato de doble cara-doble densidad, con lo que tenemos una capacidad de 720 Kb por disco sin necesidad de darle la vuelta.

El teclado

El teclado del 9512 ha cambiado en la forma, aunque esencialmente cumpla las mismas funciones que el de sus predecesores en la gama PCW. Con un diseño más ergonómico, tenemos un espacio justo delante de las teclas para apoyar las manos si lo deseamos. La forma de cada tecla recuerda a la de un teclado de PC, y su tacto es mejor que en los PCW anteriores. También se ha dotado al teclado de dos pequeñas patas en la parte posterior, lo que nos permite, si lo deseamos trabajar con el teclado ligeramente inclinado.

La disposición de las teclas difiere algo de los «hermanos pequeños». Las teclas de movimiento de cursor y funciones específicas de Locoscript siguen estando a la derecha, si bien ahora se hallan físicamente separadas del QWERTY principal. La tecla de rejilla cumple la misma función de abreviar la aparición del menú de caracteres de control tras pulsar la tecla [+], pero también sirve para llamar directamente al corrector ortográfico.

Las teclas generales de función (las «f») se encuentran a la izquierda, junto CAN, IMPR, ALT, EXTRA y las teclas [+] y [—]. Tal vez lo menos afortunado sea la situación de ALT, tan necesaria en CP/M, y cuyo acceso resulta un poco incómodo.

La superimpresora

Aunque pueda resultar un poco exagerado, una impresora de margarita más el resto del ordenador y el software, es un verdadero chollo. Eso sí, continuando con la filosofía de los anteriores AMSTRAD PCW, la impresora no es utilizable sin el PCW, ya que carece de la lógica de control: es sólo el mecanismo. Si hablamos de superimpresora es por la calidad de impresión de ésta, como cualquier impresora de margarita. Además, el software de control permite obtener con una margarita cuatro tipos de caracteres: el normal, negra, subrayado y negra-subrayada. La margarita que se suministra proporciona caracteres castellanos de tipo Pica-10, y es de las llamadas de «carro ancho» (13 pulgadas). Tanto Locoscript como CP/M nos permiten informar al software de control de la impresora del papel que estamos utilizando.

Los peros

Además de la citada situación de la tecla ALT, podemos citar el hecho de que el monitor sea solidario con la unidad central, lo que hace incómodo orientarlo. Sin embargo, esta incomodidad se ve compensada por el hecho de que el tubo del vídeo esté tratado para evitar reflejos, con lo que la visibilidad de los caracteres en ambientes luminosos desfavorables mejora sensiblemente respecto al 8256 y el 8512.

Los pros

Por lo demás, las características, técnicas en cuanto a memoria son semejantes a las del PCW 8512: 512 K de RAM que proporcionan un disco M de 368 K. La velocidad de la impresora es de 20 caracteres por segundo, lento comparado con la matricial del 8256 en baja calidad, pero no tanto si lo comparamos con la matricial en alta calidad, y hay que tener en cuenta la calidad de la escritura con la impresora de margarita.

Otra ventaja de esta máquina es que incorpora de fábrica un interface paralelo Centronics, lo que nos permite conectar una impresora matricial si lo deseamos, bien por motivos de velocidad o para realizar gráficos. Tanto en CP/M como en Locoscript podemos optar por usar la impresora de margarita o redirigir la impresión hacia el puerto paralelo.

El embalaje, al igual que la serie PCW 8256 y 8512, sigue siendo el mismo, caja de cartón e interior con corcho a prueba de posibles golpes para evitar la rotura o desperfectos en los mismos.

Las portadas del manual y algo del contenido, cambian según según el país de venta de este modelo. Aquí os dejamos unas imágenes para verificarlo.

• Anuncio francés del Amstrad PCW 9512