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AMSTRAD PCW 8256 / SCHNEIDER JOYCE
Ficha
Procesador | Zilog Z80A a 4MHz con ciclos de espera. |
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Memoria RAM | 256 KB ampliables a 512 KB internamente. Disco RAM 112Kb. |
Memoria ROM | No posee ROM de arranque. |
Chips | Gate Array diseñado por Amstrad, controladora de disco uPD765. |
Gráficos | Resolución de 720×256 pixels en modo gráfico con texto en 90×32 (90 columnas x 32 líneas) (monocromo). La pantalla se mapea en líneas en cualquier lugar de los 128 KB iniciales, almacenando la referencia en 512 bytes llamados roller-RAM. |
Sonido | Generador de frecuencia fija. Salida por altavoz interno (sin control de volumen). |
Conexiones | Bus de expansión, y conectores para el teclado y la impresora (específicos de PCW). |
Soporte interno | Disquetera 3“ de 180 KB por cara. Puede instalarse una segunda unidad de 720 KB. |
Monitor | Fósforo verde que incorpora en el frontal derecho 2 bahías de 3 pulgadas. Pantalla 13 pulgadas |
Teclado | 82 teclas de plástico en formato QWERTY/QWERTZ/AZERTY dependiendo del país. |
Precio | España: 169.900 ptas. - EE.UU.: $499 - Francia: 6.990 F |
Información
El Amstrad PCW 8256, también conocido como Schneider Joyce en Alemania, es el primer modelo de la familia PCW. Al igual que todos los demás modelos, cuenta con un procesador Z80 a 4 MHz y pantalla monocroma con resolución 720 x 256.
Este ordenador cuenta además con un unidad de disco de 3” y 180 KB por cara, y 256 KB de memoria ampliables. Además se entregaba con una impresora matricial con su interfaz propia, ya que el ordenador no incluye puertos serie o paralelo estándar.
El ordenador se suministraba con una copia de LocoScript, un procesador de textos específico para estos ordenadores, así como una versión de CP/M Plus, ambos de Locomotive.
El Amstrad PCW se lanza para copar el mercado del pequeño negocio por el camino de ofrecer ordenador con impresora y procesador de textos a un precio menor que una máquina de escribir. Tiene una gran aceptación pese a la insistencia de los discos de 3 pulgadas (cuando ya comenzaba a imponerse el 3'5 / 720 KB como estándar de mercado), pues Amsoft se vuelca en convertir aplicaciones CP/M a ese formato, hasta el punto de que es mas fácil encontrar Dbase II en 3 pulgadas que en el nativo 5'25. Incluso Microsoft lanza todos sus compiladores CP/M en ese formato. Debido al precio del disco, no tardan en aparecer kits para conectar unidades de 5'25 (externas) y de 3'5 (externas e internas, requiriendo en este caso modificaciones). Inesperadamente las casas de soft comienzan a sacar juegos para PCW, demostrando que la ampliación GSX (en la que se basa el GEM de los PC/ST) no vale solo para charts y diagramas. La interfaz RS232/paralelo permite la conexión de otras impresoras (algunos programas comienzan a dar soporte a láser HP) y se empiezan a ver por las BBS usuarios de PCW. Finalmente aparecen unidades de Disco Duro de 20 a 40 Megas.
En Alemania Schneider los distribuye bajo los nombres de Joyce y Joyce Plus.
En USA hace una breve incursión junto a los PC 1640, pero son rápidamente barridos del mercado por la potente venta por catálogo (se ven varios anuncios de liquidación de equipos). Es posible que las placas USA y alemanas tengan diferencias sobre el resto de europeas.
En España la tradicional escasez de periféricos hace muy costoso el uso de otras impresoras, por lo que al abaratarse el mercado del PC van decayendo. Dejan de verse por las oficinas con el relevo de las 9 agujas por las chorro de tinta. Durante un tiempo se genera un mercado de conversión de ficheros PCW→PC.
Embalaje
El embalaje exterior es una caja de cartón en cuyo interior protegido en corcho blanco para los posibles golpes, se incluía, el monitor de fósforo verde con una unidad de 3“ de 180Kb incorporada, una impresora matrixial, un teclado, los manuales (tomo 1 Losocoscript, CP/M y Logo) y (tomo 2 Mallard Basic), dos discos de 3” conteniendo el procesador de textos Locoscript, CP/M, Utilidades y Dr.Logo. Algunos equipos regalaban por la compra del mismo algún programa, en este caso como se puede comprobar en las imágenes la promoción era un pack compuesto por los programas Amsfile, supercalc2 y contabilidad.